¿Tengo asma?
Entre otras cosas, el asma provoca síntomas como problemas respiratorios o una tos prolongada que no desaparece. Puede ser complicado saber si el asma es la causa o si hay otras causas para los síntomas. Se suele pensar que la falta de aire al realizar esfuerzo físico se debe a una mala condición física o que la tos de un resfriado pasará pronto de todos modos.
Sólo tengo problemas de vez en cuando, ¿puede seguir siendo asma?
Tener asma significa que tienes vías respiratorias sensibles y que es más fácil que se produzca una inflamación en comparación con quienes no padecen asma. Esto significa que a veces puedes estar completamente libre de síntomas, pero tan pronto empieza la inflamación, enseguida aparecen síntomas que pueden ser duraderos. Por ejemplo, si a menudo tienes tos durante más de 4 semanas después de un resfriado, deberías ser evaluado para detectar si tienes asma.
Tengo un diagnóstico de asma... ¿cierto?
Hay muchas personas que experimentan síntomas de asma y han buscado ayuda pero no han recibido un diagnóstico de asma completo, o bien han recibido un diagnóstico de asma sin saber si es realmente válido.
Cada vez es más común que un profesional médico prescriba medicamentos contra el asma a alguien que se sospecha que tiene asma con el fin de determinar por sí mismo si esto le ayuda. Sin embargo, no se investiga si se trata realmente de asma o de otra cosa.
Esta no es la manera correcta de proceder, ya que los profesionales médicos deben determinar de antemano si se trata realmente de un cuadro asmático. Si se prescriben medicamentos para el asma, los profesionales médicos también deben evaluar la eficacia del medicamento.
¿Cómo debe llevarse a cabo un examen de asma?
Para confirmar un diagnóstico de asma, es importante vigilar atentamente los síntomas y comprobar la variabilidad de la función pulmonar. Un examen del asma implica la realización de una espirometría. Una espirometría consiste en respirar profundamente y expulsar de manera abrupta todo el aire que se tiene en los pulmones para ver si hay una posible alteración en la función pulmonar.
Para ser evaluado, primero debes hacer una prueba de espirometría sin medicación y luego con medicación. Con base en esto, se puede comparar la función pulmonar y ver cómo afecta el inhalador a los valores obtenidos. Los estudios demuestran que menos del 20% de los asmáticos presentan una clara variación de este tipo, por lo que también es necesario llevar un diario de la función pulmonar durante 2 semanas para establecer un diagnóstico de asma.
¿Qué ocurre si no tomo medicamentos a pesar de tener asma?
La razón por la que es importante investigar el asma si sospechas que la padeces es recibir el tratamiento adecuado para que te sientas mejor y para evitar ataques de asma. El propósito del tratamiento del asma es que puedas rendir mejor cuando, por ejemplo, te ejercitas, pero sobre todo para que tomes medicamentos de forma preventiva y no tengas que limitarte tu vida cotidiana por el asma.
Aquellos que padecen asma sin tratarla tienen más días de baja por enfermedad. Además, es directamente perjudicial pasar un largo periodo con asma no tratada, ya que provoca que las vías respiratorias se inflamen y se contraigan con facilidad, lo que a su vez puede causar más problemas a largo plazo.
Programar una evaluación del asma
Si experimentas problemas respiratorios, sibilancias, dolor en el pecho o tos con frecuencia, debes investigarlo. El asma alérgica, suele reaccionar cuando te expones a algo a lo que eres alérgico, como polen o animales. Un asma no alérgica puede tener otros desencadenantes, como la actividad física o el aire frío. En cualquier caso, es importante realizar un examen adecuado para saber si necesitas medicación.
