När du fått din astmadiagnos bekräftad kan din vårdgivare bedöma vilken grad av astma du har. Bedömningen tar bland annat hänsyn till frekvensen och svårighetsgraden av tidigare och nuvarande astmasymtom samt din lungfunktion. Graden av astma avgör vilket steg i behandlingstrappan du hamnar på, det vill säga vilka mediciner och hur mycket medicin du ska ha. Det finns tre grader av astma; mild, medelsvår och svår astma.
Det viktigaste för dig som patient är dock inte vilken grad av astma utan det centrala för dig ska vara att uppnå astmakontroll med adekvat medicinering, oavsett graden av astma. Vill du läsa mer om de olika graderna av astma kommer här en översiktlig beskrivning av de olika nivåerna.
Mild astma
Vid mild astma är symtomen vanligtvis inte så frekventa eller allvarliga. Symtomen kan inkludera periodiska episoder av andnöd, hosta, pipande andning eller trötthet. Dessa symtom kan ibland uppstå under fysisk ansträngning eller exponering för vissa triggers men de påverkar inte dagliga aktiviteter i hög grad.
Behandling för mild astma kan inkludera att du ska ta inhalator vid behov, nya riktlinjer rekommenderar att alltid behandla astman (oavsett svårighetsgrad) med inhalatorer som innehåller inhalationssteroider.
Medelsvår astma
Vid medelsvår astma kan symtomen vara mer frekventa och du kan ha perioder av mer persisterande symtom. Symtomen kan påverka ditt dagliga liv och begränsa dig i aktiviteter. Behandling för måttlig astma innefattar regelbunden användning av astmamedicin.
Svår astma
Vid svår astma är symtomen betydligt mer allvarliga och kan vara ofta återkommande eller kontinuerliga. Du upplever att symtomen påverkar ditt dagliga liv och är svåra att kontrollera. Ofta kan du behöva en hög dos av astmaläkemedel och tätare uppföljning i specialistvården.
Cirka 5 % av alla astmapatienter har svår astma. Vid svår astma kan det vara svårt att nå full symtomkontroll ens med maximal medicinering.
Svår astma eller svårbehandlad astma?
Det är viktigt att skilja på svår astma och svårbehandlad astma. Ofta förväxlas dessa tillstånd eftersom symtomen hos båda är likartade. Det vanligaste problemet med en svårbehandlad astma är ett ofullständigt engagemang i egenvård och framför allt följsamhet till astmamedicin. Många glömmer att ta sina mediciner dagligen eller använder sina inhalatorer på fel sätt. Det är således inte bara individens ”fel” om astman är svårbehandlad då orsaken till låg följsamhet kan bero på låg vårdtillgång och patientutbildning. De flesta som från början bedöms ha “svår” astma kan nå full symtomkontroll (må helt bra) med rätt behandling
